永遠も半ばを過ぎた

写真：「パウダーカンパニーガイド」より拝借


新潟県湯沢町のスキー場で２日から行方が分からなくなり、４日朝に救助された男女３人が記者会見を行った。これがメディア側からの要請なのか本人たちの意向だったのかは定かではないが、ネットの反応は辛辣だった。

「20代かと思ったら45歳かよ」
「死ねば良かったのに」
「社会性ゼロ」
「信用できない人間の典型」
「同情の余地なし」
「40過ぎてこの愚行」
「無駄に歳食いやがって」

…などと容赦ないが、雪山での遭難・救助は何ら珍しいことではない。ネット住民に必要以上に叩かれたのは、係員に「登山届を出した」と嘘をついていたことに加え、男性（45）の個性的な髪型が反感と嘲笑を増幅させ、火に油を注いだ格好になったようだ。

３人の行動が「バックカントリー」だったのか、単なる「コース外滑走」だったのかはよく分からないが、登山届が必要だったということは全面禁止というわけでもなかったのだろう。とはいえ、遭難覚悟の自己責任なのは当然で、結果として警察や救助隊の世話になれば世間からの批判は免れず、今後は捜索費用の請求に苦しむことになるのだろう。

ところで、今回のネット反応の中に、気になる一言があった。それは…

もっぱら正月３ヶ日に集中して活動し、「最も多くの日本人を殺してきた」ことで知られる食品兵器「餅」（もち）が、今年も大量殺戮を行っている。１～２日に全国で128人を病院送りにし、うち９人を殺害したという。（最後部に報道記事）

もはや新年の風物詩ともいえる「餅をのどに詰まらせ死亡」というニュースだが、これだけ報道かつ注意喚起されているのに、なぜ丸呑みするような食べ方をする（させる）のかという疑問はさておき、思い出すのは「蒟蒻畑」騒動だ。

こんにゃくゼリーをのどに詰まらせて死亡するという「報道」が相次いだことで「主婦連合会」（主婦連）などのクレーム消費者団体が騒ぎ出したこともあり、マンナンライフの「蒟蒻畑」が一時販売中止に追い込まれたのは記憶に新しい。

だが、厚生労働省の資料によると、こんにゃくゼリーが原因の死亡件数は餅・米・パンなどと比較してもはるかに少なく、毎年４千件以上ある食品による窒息死亡事故の0.04％に過ぎない。製品の特殊性ゆえに報道が過熱しただけのことだったのだが、当時の消費者行政担当相である野田聖子は「蒟蒻畑」のみをターゲットに販売禁止措置を強行した。

これについて野田は、同種のこんにゃくゼリーを製造する地元企業「浪速製菓」から政治献金を受けていたため、便宜を図るために同社のライバルであるマンナンライフを潰そうとした…という疑惑もささやかれたが、真相は藪の中だ。

それはともかく、不思議なのは主婦連がダンマリを決め込んでいることだ。こんにゃくゼリーの時には鬼の首を取ったように威勢がよかったのに、餅による事故が続いても「餅を規制させなさいよ！キーッ！」とは叫ばない。この非一貫性には「ひょっとして自分も食ってるから？」と勘ぐりたくなる。

あけましておめでとうございます。

業務用ブログながら、昨年もメディア・時事・政治をメッタ斬りして自己満足するだけに終始してしまったような気もするが…

そんな私も、今年は４度目の年男。すっかり老後を考えながら生きていかなければならない年齢になってしまった。まずは高血圧を何とかしなければ…。

今年も引き続き世の不条理に対する苦言・放言・一家言を好き放題に書かせて頂くことを笑って許して頂くとともに、仕事の依頼もお待ちしております