永遠も半ばを過ぎた

成り行き上、５月の音楽イベントで生バンドをバックに、少年隊の「仮面舞踏会」を歌って踊ることになった。

実は、約１０年前にも同じ事をした。この時はカラオケ音源を使用したのだが、同世代の男３人で息も切れ切れに、狭いステージを狭く使って踊った。

本人たちにとっては「燃え尽きた」ステージだったのだが、その後に映像を確認するも、なんとまぁキレもなくノビもない踊りだこと…

そして１０年後、一人（植草役？）がメンバー交代するが、４０代半ばにもなったｵｻｰﾝが再びあの激しい曲を歌い踊るのである。体力はもちろん、基礎代謝も低下する一方のオヤジトリオの運命やいかに…

第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で３連覇を目指していた日本代表（侍ジャパン）が、ＡＴ＆Ｔパーク（米・サンフランシスコ）でプエルトリコとの準決勝戦を行い、１－３で敗退した。

テレビ観戦していたのだが、終始「勝てる気がしない」試合運びだった。日本の調子が悪かった…というより、プエルトリコの強さを称えるべきだろう。

過去２大会を制覇しただけに重圧もあったのだろうが、シーズン開幕の直前に開催されるＷＢＣは、他競技のＷ杯などとは異なる「名ばかりの世界大会」だ。２連覇したとはいえ、日本野球の実力が真の世界一だとは誰も思っていない。

だから「憧れのメジャーでプレーしたい」という日本人選手は後を絶たないのに、その逆はあり得ないのだ。いざ渡米するも現地では役に立たず、レベルの違いを思い知らされて傷心帰国した「出戻り組」があまりにも多い。

また、開催者であるＭＬＢ自身がシーズン開幕前の「練習試合」程度の意識で、かつ米国内ではほとんど話題にならならない大会での過去の成績を、あたかも国家威信のごとく後生大事に考えてしまうから敗戦のショックも大きいのだ。

オリンピックでも同様だが、このような国際大会になると「日の丸を背負う」という自意識が悲壮感まで漂わせてしまうのが日本人の悪弊で、諸外国との戦いを「楽しもう」という気持ちがまるで感じられない。だから、負けると涙まで流す。

職業スポーツとは、主催者にとって金儲け（興行）であり、しかし観客にとっては娯楽でしかなく、その勝敗で国民生活が変わるわけではない。プロとして全力を尽くすのは当然とはいえ、国際大会になると「お国のため」とばかりの、さながら戦中の日本軍のような意識を背負ってしまっている。

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日経プレスリリースによると、ラーメンチェーン「山岡家」のどんぶり型カップ麺が３月２５日に発売されるのだという。

「ラーメン好き」を自認する友人たちにはことごとく不評で、「店の前を通るだけでクサい」「完全にマニア向け」とさえ言われている山岡家。しかし、２０年以上前に初めて食べた醤油ラーメンの味に衝撃を受けて以来、空腹時に見つけると必ず立ち寄ってしまう私にとっては、ちょっと嬉しいニュースである。

「スープは、豚骨ごと磨り潰したポークエキスをベースに、チキンエキスを合わせ、濃口醤油で全体をまとめ、油脂で豚骨の炊き出した風味を付与しました」（プレスリリースより）と、コッテリ系の極みとも言えるスープが特徴の山岡家。

ところが、同じコッテリ系の「すみれ」がまんべんなく好評なのに対し、山岡家は見事なほどに賛否が分かれている。食事時はいつも混み合い、１３０店舗まで拡大できるだけのファンがいるのは確かなのだが、嫌いな人間にとっては「タダでも食べたくない」のだとか…。

だが、その中には悪評を聞いただけの「食わず嫌い」が少なくないようだ。以前、そのような人物に無理やり食べさせると「まぁ、言うほどマズくなかったな…」と、まんざらでもない様子であった。

人生、何事も経験である。山岡家の未経験者は「醤油味」を食べてみなはれ。良くも悪くも、ラーメン観が変わるかもよん

写真：安倍晋三Facebookより

去る１１日に行われた東日本大震災犠牲者慰霊式典の後日、安倍晋三首相は自身のフェイスブックに次のような記事を書いた。

３月１１日の東日本大震災慰霊式典に「台湾の代表の取り扱い」を理由に中国が欠席いたしました。

昨年行われた慰霊式典では、台湾の代表は招待され出席していたにも関わらず名前すら読み上げられませんでした。

震災発生時、台湾は世界のどの国よりも多額の２００億円を超える義援金を贈ってくれた大切な日本の友人です。台湾の人々の気持ちを傷つける非礼な対応でした。

今年はこの対応を改め、台湾に対し感謝の意を込めて「指名献花」をしていただくことにいたしました。このことに対して中国が代表を送らなかったことは大変残念なことであります。

しかし私達はこれからも礼儀正しくありたいと思います。そして多くの支援をいただいた台湾をはじめ全ての国に対して、感謝の思いでいっぱいであります。
私も先日「ありがとう台湾」というエントリを書いたが、ネットながら日本の首相がきちんと謝意を伝えることができて本当に良かったと思う。

この式典、当時の民主党政府に屈辱的な扱いを受けた台湾が参加してくれた一方で、中国は台湾の扱いに腹を立て、韓国は「反日」という国内事情による、いずれも政治的な感情論で人道的式典への参加をドタキャンした。

およそ「国家」とは思えない幼稚な対応に、つくづく日本は隣国に恵まれない国なんだなぁと思う今日この頃である。

去る３月６日付の朝日新聞「天声人語」が、ネット上で大炎上している。

２月２７日、兵庫県小野市が「生活保護受給者がパチンコ等の賭博で浪費することを禁止する」旨の条例案を議会に提出したことを受け、同欄では次のような「思想」を開陳していたためだ。

天声人語　（2013.03.06）
▼行きつくところと言うべきか、兵庫県小野市が議会に条例案を提出した。受給者がパチンコなどで浪費しているのを見つけた市民に通報を義務づけるのだという。耳を疑ったがエープリルフールにはまだ間がある▼筆者と違う意見もあろう。だが、そもそも誰が受給者なのか一般市民には分からない。効果は疑わしいうえ、小野市だけでなく全国で色眼鏡が濃くなりかねない▼生活保護の切り下げについて、受給する女性が声欄に寄せていた。「受給者は楽しみを持ってはいけないのでしょうか。貧しい気持ちを持ったまま、暗く生きていかねばならないのでしょうか」。身に染（し）む声ほど小さく震える。
では、その条例案とはどのようなものなのか。

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毎年、この時期は憂鬱だ。

…と言っても、義理チョコのお返し配布日が迫っているのに、何も買っていないという話ではない。個人事業者が避けて通れない「確定申告」の話である。

税理士を雇うほど儲かっているわけでもないので、申告書類は自身で作成している。青色申告も１０回目ともなるとすっかり慣れたものだが、それでも経理の専門家ではない。

領収証の整理から始まり、源泉所得税・経費の按分計算・原価償却・科目分けなど頭の痛い作業を経ての決算書と申告書の作成は、本来の業務の１ヶ月分ほどの精神的・肉体的消耗でもある。

そして本日、無事に提出した後の感想が「確定（した税額は）深刻」だったり…。

さて、給与所得者が経営者から所得税を先取りされ、年末調整にて還付される「源泉徴収」は知られた言葉だが、私のような立場でもこれとは無縁ではない。

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２月２４日投開票の大分市議選で当選した覆面プロレスラー、スカルリーパー・エイジ氏（４４）が、議場での覆面着用を認めないとした市議会の決定に対して異議を唱えているそうな…。（最下部に引用記事）

ザ・グレート・サスケ（元岩手県議）などの前例を持ち出して「覆面レスラーは覆面が顔」と独自理論を展開しているようだが、これは同情できる話ではない。少なくても議会はプロレスのようなエンターテインメントではないうえ、議場での立場はレスラーではなく、あくまで市議会議員という「公人」なのだ。

こんなワガママを許せば、別人が議員になりすまして登庁・討議・採決することも可能になってしまうし、万が一、他の議員がドラえもんやアンパンマンの面を被って代表質問に立つことも許可しなければならなくなる。

そもそも、偽名（リングネーム）で、しかも顔を隠して選挙運動できること自体がおかしな話だが、議場での最低限の礼節である基本ルールも守れない人間を、市のルール（条例）を作る機関の一員にするべきではないだろう。

このような駄々っ子を当選させた市民もどうかと思うのだが…。

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まったく、何を考えてるものやら…。大阪市天王寺区が、区の印刷物デザインを民間委託するにあたり、「任期１年、無報酬」という条件を提示したのだという。（最下部に引用記事）

さすがにデザイン業界が猛反発したため計画は中止されたようだが、どうしたら「よりよいものを」作るのに「タダで」という発想になったのか理解に苦しむ。

特にグラフィックデザインという世界は「仕入れ」や「原材料」という概念がなく、その対価はほとんどが「技術料」である。そのため、デザイン料の見積もり基準も様々で、デザイナーの力量とは関係なくＡ社とＢ社で２倍も開きがあることさえ珍しくない。ただし、当該広告物による予想宣伝効果は組み込まれるが…。

近年、印刷・デザイン業界が斜陽産業になってしまったのは、デザイン用ソフト・パソコン・フォント・プリンタなどが続々と廉価販売されるようになったのが一番の要因だ。素人が手軽にデザイン（のようなもの）や出力（印刷）ができるようになったため、クオリティさえ妥協すれば印刷物の制作は自分でできてしまう。

そのような背景から、業界へのクライアントの意識も低下し、デザイン料などは「手間賃」程度にしか考えなくなってしまった。今回の件も、「タダでも自治体の仕事をしたいデザイナーは多いはず」というトンデモ思想を生み出してしまったのだろう。自治体の仕事は一案件で数十万から数百万は請求できるものだ。

特に、私などの「フリーデザイナー」たちは、「フリー（ランス）」と「フリー（無料）」を履き違えられるという笑えない逸話もあるほどで、今後も生き残っていくのは至難の業なのかも知れない。

まったく、改めて業界のトホホな現実を思い知らされたニュースだったわい…。

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隣地で建設工事が進められていたホームセンター「スーパービバホーム手稲富丘店」が、予定の３ヶ月遅れでオープンした。売場総面積１万６４００㎡という、ジョイフルＡＫやホーマックスーパーデポと並ぶ大規模である。

散歩がてら、オープン初日の盛況ぶりを見学に行ってみたのだが、平日しかも雨まじりの暴風雪という天候もあり、駐車場は満車が続いていたものの店内は想像していたほどの混雑ではなかった。

計画段階では「テナントとして食品スーパーも入る」との報道もあったのだが、打診されたダイエーとダイイチが共に出店を見送ったため断念したようである。唯一のテナントは「モスバーガー」で、銀行ＡＴＭも設置されていないのは残念。

「生活館」と「資材館」に分かれているが、大工仕事が好きな自分にとって楽しみなのは資材館だ。建築資材はもとより、道具（ツール）の品揃えには感激！（笑）

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