永遠も半ばを過ぎた

約一週間ぶりの更新が、またも食べ物ネタで恐縮だが…。

王将フードサービス（本社・京都市）の中華料理チェーン「餃子の王将」が札幌に進出して１年余り。この間に、すでに市内で７店舗という驚異的なスピードで出店を続けているのだが、本日初めて「手稲前田店」に行ってみた。

日曜日の正午過ぎということもあり、その混み具合には「驚き桃の木山椒の木、ブリキにタヌキに洗濯機」であった。「こりゃ１時間待ちか…」とも思ったのだが、ゆっくり寛ぎながら食べる店でもなく、回転が早いため１５分ほどで着席できた。

思い起こせば、若かりし頃の東京在住時代には「新宿店」（現在は閉店）に週一ペースで通い、決まって「天津飯」を食べていた。しかし、札幌では天津飯というメニュー自体が珍しいという事情もあり、店舗入り口のサンプル（写真）を見ると懐かしさで涙が出そう…にはならなかった

とりあえず今回は「牛骨ラーメンセット」（ラーメン・炒飯・餃子）を注文。サンプルを見て「こんなに食えるのかな…」と心配だったが、ご多分に漏れず実物の量は少なめ（笑）だったため、無事に完食できた。ただ、肝心の餃子はパサパサした食感で、個人的には「みよしの」の餃子方が口に合うと感じた。

次に行く機会があれば、今度こそ天津飯だ

東京から来道中で、今夜帰京するクライアントと夕食を共にすることになった。

ラーメンやジンギスカン、海鮮丼など「北海道の定番」と言われるものはすでに食されたらしいのだが、「忘れられない味」として最後に希望されたこともあり、ススキノのカニ料理店へ。特に「カニしゃぶ（写真）の食感がたまらない！」という御仁なので、最後の夜は十分に楽しんで頂けたようだ。

それにしても、いくら北海道ではカニが名物とはいえ、あまり気軽に食べられるものではない。今回はフルコースだったとはいえ、他の名物と比較してもケタがひとつ違うし、総じて日本の郷土料理である「和食」の店はなぜか敷居が高い。

つくづく自分は「居酒屋＋飲み放題」の体質なのだと再確認した夜だった

来道するクライアントの出迎えのため、新千歳空港へ。

空港到着ロビーでの出迎えは幾度となく経験したが、飛行機（特に着陸時間）は定刻を前後することが多いため、常に電光掲示板の着陸情報を気にしなければならない。

しかし、最近はスマートフォン用のアプリで当該機の飛行位置がリアルタイムで確認できるため、どれほど遅れていても直感的に到着時間が予想できるのだ。


　【 FlightRadar24 】

これを見ることができるのは管制塔など空港施設ぐらいだと思っていたのだが、今やすっかり一般人の便利アイテムになっているようで、何だか恐ろしや…。

昨日の北海道新聞の記事。開催中の「小樽行きあかりの路」は今年、中国人客を当て込み春節休暇に合わせた日程を組んだものの、尖閣諸島で泥沼化する日中関係の影響で団体客が激減し、市内の観光業者は苦慮しているという。

中国人富裕層が大挙して日本各地を訪れ、土産店で異常な「大人買い」をしているというニュースをよく目にしたが、さすがにピークは過ぎたようだ。減少リスクがあるのを承知しながら「大量にカネを落とす」というだけで中国人ばかりをアテにしてきたツケが回ってきたということだろう。

「ブームはいつか去るもの」なのに、「その後」の展望も戦略も考えていなかったため、こういう状況になると慌てることになる。そもそも、中国人観光客が増えたのは最近１０年ほどのこと。それまでは内需（日本人客）で十分に食べていけたはずである。

ところが、不景気で国内旅行が低迷すると、次は「渡りに船」とばかりに露骨に中国人をターゲットとするようになった。若い頃にツアーコンダクターをしていた私は、このような観光業界のスタンスは見苦しく思っていた一人だ。

これは話の順序が逆で、「中国人ばかりになった観光地だから、日本人が寄りつかなくなった」という側面を無視してはいけない。それが何故なのかは、他ならぬ観光業界がいちばん分かっているだろう。

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９日の「ミクパ♪ in Sapporo」 （ファミ通.comより拝借）

ＤＴＭ用ソフトで、キャラクター・ボーカル音源としても知られている「初音ミク」を生んだクリプトン・フューチャー・メディア（株）の関係者に招待され、「ミクパ♪」と銘打った生ライブ（２日目の夜公演）に行ってきた。

「初音ミクとは何ぞや？」程度のことは知っていたが、興味関心としてはスルーしてきた。しかし、「二次元キャラクターの生ライブ」という、時代に乗っていないオジさんにとっては未知の世界を体感できる機会を与えられたため、「怖いもの見たさ」と「社会勉強」として禁断（？）の世界に飛び込んでみた。

５名の生バンドをバックに、ステージ中央のスクリーンに投影された初音ミクが登場した途端に会場は総立ち状態に…。ほぼ全員が色とりどりのサイリウムを振りながら要所では一緒に歌うというパターンで、アンコールを含めた２６曲がほぼノンストップで繰り広げられた。

まるでアイドルコンサートの様相だったが、初めて目の当たりにした私には訳が分からず、立ち尽くしたまま呆然と見続けた。そして、わずかなＭＣ（当然これもプログラミング）の瞬間、客席からはこんな叫び声が…。

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利尻沖を領空侵犯したロシア機 （撮影：防衛省）

昨日の午後３時頃、ロシアの戦闘機２機が利尻沖を領空侵犯したため、空自の戦闘機がスクランブル発進したという。（最下部に引用記事）

よりによって「北方領土の日」なのだが、確率論（１／３６５）で考えると意図的と判断するのが自然だろう。

折しも国会（衆院予算委）では、中国海軍艦船による海自護衛艦へのレーダー照射事件が大問題になっている最中であり、このタイミングでの悪質な軍事的挑発行為を見るにつけ、いかに日本政府が舐められているのかがよく分かる。

同時に、これら隣国の精神的な幼稚さも感じられる。米国の脅威（日米安保）が背後にある以上、ロシアも中国も軍事衝突にまで発展させるつもりは毛頭ない。日本側が応酬しないのを分かったうえでの「ピンポンダッシュ」のようなもので、少なくても成熟した民主国家ならばこんなことはしないはずだ。

それにしても、ロシア・中国・韓国・北朝鮮と、どうして日本の周りには好戦的でタチの悪い国々だらけなのだろうか。中国や韓国の反日思想は、突き詰めると「嫉妬と羨望」に行き着いているとの説もあるが…。

そして「オリンピック」という視点で見ると、中国と韓国はすでに実施済み、ロシアは来年に冬季五輪を控えている。果たして、これらの国に「平和の祭典」であるオリンピックを開催する資質があるのかどうか、はなはだ疑問だ。

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うわぁショックだ…。「Guyatone」（グヤトーン）ブランドで知られる東京サウンドが先月末で営業停止し、事実上の倒産となったらしい。

Guyatoneはエレキのギタリストやベーシストなら誰もが知る老舗ブランドで、かくいう自身も中学生時代からベースを始め、自宅での練習用として「グヤ」のベースアンプを愛用していた一人だ。

報道記事では業績悪化要因の例として「若者のギター離れ」を挙げているが、確かにその通りかも知れない。「クルマ離れ」「バイク離れ」「バンド離れ」などと言われるように、男が夢中になる「趣味」の傾向が変わってきているようだ。

Guyatoneというブランド名も消えるのか、あるいは同業他社が引き継ぐことになるのかは分からないが、時代が確実に変化しているのは確かなようで…。

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（根室市内、２０１０年１２月１６日撮影）

明日は３３回目の「北方領土の日」である。
この問題について、安倍首相はロシアのプーチン大統領と「協議を加速させる」ことを確認し、今月にも森喜朗元首相を特使としてモスクワに派遣するという。

私は約２年前に根室市を訪れたが、市内随所に領土返還を訴える看板があり、納沙布岬から肉眼で北方領土を望むことができるこの地は、長らく返還運動の最前線として機能してきた。地元の意識は高く、教育現場でも領土問題に力を入れているため、老若男女がこの問題を論じることができる。

同時に、同じ道内にありながら札幌市民の関心の低さも改めて痛感した。日常生活においては、北方領土の「ほ」の字も出てこないのが現実である。さらに全国に目を向けると、２０１０年１１月の「メドベージェフ大統領が国後島を初訪問」という報道がなければ思い出されることもなかっただろう。多くの国民にとって、自身の損得に関わらない北方領土問題など「他人事」にすぎないのが実状だ。

領土返還に関わっている主体は、概ね「政府」「元島民」「漁業者」に大別されるが、政府は【国家主権の回復】、元島民は【生まれ故郷の奪還】、そして漁業者は【漁業権域の拡大】という、それぞれの大義名分に“利害関係者”という共通のキーワードがある。裏を返せば、大多数の国民にとっては「明日の生活を脅かすような深刻な問題ではない」、まずはこの事実を受け止めなければならない。

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東京在住時の我が家 （中野区野方）

イギリスの経済誌「エコノミスト」の発表によると、物価（生活費）が世界一高い都市は東京なんだそうな。（最下部に引用記事）

確かに、２０代前半の頃（バブル最盛期）に東京在住だった際は物価高を肌で感じていた。特に土地・家賃・駐車料などの不動産関連は異常なほどだった。

当時、私が住んでいた賃貸マンション（中野区内）の家賃は、最寄り駅から徒歩１０分の６畳ワンルームで約９万円だった。これが札幌なら、立派な一戸建てを賃借できるわ…。ただし、バブルの恩恵もあり収入も破格だったため、経済的に困ることなく無事に過ごすことができた。

東京は物価のみならず、「清潔」や「安心」など他にも世界一の要素が数多あるのだが、「カネさえあれば」という前提で、ずっと住んでいたいと思わせる魅力があるのは確かだ。数年に一度は上京する機会があるが、いつも懐かしさで涙が出そうになるほどだ。

そう、カネさえあれば…

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「手数王」の異名をもつ日本有数のドラマー、菅沼孝三の北海道ツアー最終日のライブ撮影のため、小樽のライブハウス「ＧＯＬＤ ＳＴＯＮＥ」へ。

ツアーメンバーは道下和彦(G)、藤田圭一郎(B)、粥川なつ紀(As)という面々。そして札幌などからアマチュアヴォーカリストやピアニスト、さらに総勢１０名のブラス隊も途中からゲストとして加わり、なかなか迫力のあるステージだった。

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